Em um dos conclaves mais rápidos da história, colégio de cardeais elegeu o primeiro norte-americano para presidir a instituição religiosa
O conclave para a escolha do sucessor de Jorge Mario Bergoglio, o Papa Francisco, que faleceu em 21 de abril e foi sepultado nove dias depois, teve início na quarta-feira (7). Para alcançar a eleição, o cardeal americano Prevost precisou obter o apoio de dois terços dos votos dos 133 cardeais eleitores participantes.
Dom Robert Prevost, de 69 anos, está ligado à vertente agostiniana da Igreja Católica e exercia o importante cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos antes de sua eleição. Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, sua trajetória religiosa é extensa e marcada por experiências missionárias e de liderança dentro da Ordem de Santo Agostinho.
Prevost ingressou no noviciado da Ordem Agostiniana e proferiu seus votos solenes em agosto de 1981. Seis anos depois, conquistou o título de Doutor em Teologia. Em seguida, foi enviado para a missão de Trujillo, no Peru, onde por 11 anos dirigiu o projeto de formação comum dos aspirantes agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac.
De volta aos Estados Unidos, Prevost foi nomeado Prior Provincial de sua Província “Mãe do Bom Conselho”, em Chicago. Sua liderança o levou, posteriormente, ao cargo de Prior Geral da Ordem Agostiniana, tornando-se responsável pelo planejamento e gestão da ordem em nível global.
A relação de Robert Prevost com o Papa Francisco se estreitou nos últimos anos. Em 3 de novembro de 2014, foi nomeado administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru, pelo próprio Francisco, sendo elevado ao título de bispo titular de Sufar e ordenado bispo de Chiclayo em 12 de dezembro do mesmo ano.
Em 2023, o Papa Francisco o chamou para servir no Vaticano, concedendo-lhe o título de arcebispo e nomeando-o prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos órgãos mais importantes da Cúria Romana, responsável pela seleção de novos bispos ao redor do mundo. Dom Robert Prevost acompanhou o pontífice argentino em suas últimas viagens oficiais e, durante o período de doença do Papa Francisco, chegou a presidir o terço pela saúde do então pontífice, em março de 2025.
A eleição de Robert Prevost como Papa Leão XIV marca um novo capítulo na história da Igreja Católica, com um líder americano à frente do Vaticano. Sua experiência em missões, sua trajetória de liderança dentro da ordem agostiniana e sua proximidade com o Papa Francisco sinalizam possíveis rumos para o seu pontificado.
